L'élargissement de l'Union Européenne concerne principalement des Etats en pleine reconstruction démographique après l'extinction des systèmes socialistes. L'ouvrage questionne les réformes territoriales entamées dans les années 1990. Ces réformes sont à la charnière entre les exigences internes d'une refonte politique et institutionnelle et le contexte externe de l'intégration européenne. L'ouvrage souligne le poids des héritages socialistes et le rôle ambigu du contexte d'intégration européenne.