Premier profiler du FBI, J.E. Douglas a passé vingt-cinq ans à traquer les tueurs en série aux Etats-Unis. Dans cet ouvrage, il dévoile ses méthodes à partir d'entretiens avec quatre d'entre eux et explique comment reconnaître ce type de criminels, ce qui les pousse à agir, d'où proviennent leurs pulsions meurtrières et ce qu'ils ressentent lors du passage à l'acte.