Le continent africain ploie sous le poids de sa dette qui obère ses chances de relance économique. L'initiative PPTE lancée conjointement par le Fonds Monétaire International et la Banque Mondiale en 1996 vise à ramener la dette des pays éligibles à un niveau soutenable. Il s'agit, et c'est une première pour le continent, de développer les capacités de l'Etat, de la société civile et des collectivités locales afin de sceller un contrat de développement participatif et re-distributif. L'analyse est ensuite appliquée au Cameroun.