Ce « petit » récit historique relate en vérité une « grande » affaire : si l'on en croit les sources, Taya, une épouse secondaire de Ramsès III, dépitée de voir son fils Pentaour perdre toutes ses chances d'accéder au trône, se résout à assassiner le vieux roi. Si on ignore la véritable issue du complot, les sources permettent toutefois de retracer assez fidèlement la trame de l'histoire. Pour composer une relation qu'elle attribue à Prêemheb, scribe de la Maison du roi, Simonne La-couture s'est rapportée à des documents dont elle cite de nombreux extraits. Mais en écrivain qui sait l'importance du ton dans un texte comme celui-ci, elle a aussi pris soin de conduire son récit - complot, assassinat, procès - avec un sens poétique qui n'en est pas le moindre charme..
