1832-1843, Bas-Canada, Vallée du Richelieu. Au printemps, quand les frères Bouchard reviennent des chantiers, une nouvelle épouvantable les frappe en plein coeur : l’épidémie de choléra a emporté leurs parents. Ces décès les incitent à quitter Sorel pour s’installer chez leur soeur, dans la paroisse de Saint-Athanase. Quel rôle joueront-ils lors du creusage du canal de Chambly et lors de la construction du premier chemin de fer au Canada, entre Dorchester et La Prairie ? Participeront-ils à la révolte des patriotes ? Plusieurs personnages historiques de l’époque accompagnent nos héros. L’auteur nous offre une saga familiale d’une durée de onze ans. L’aventure et l’action tiennent le lecteur en haleine tout au long du récit..
