Blaise Donetti est un jeune homme sans histoire qui cultive sa solitude et sa mélancolie. Son travail d’employé au département des Cartes et plans d’une grande bibliothèque est le prolongement d’une fascination d’enfant pour les peuples « primitifs » de la planète. Il n’a pour toute famille qu’un oncle, marin à la retraite, qui lui confie, un soir de retrouvailles, un vieux carnet de notes sur les îles Andaman-et-Nicobar, perdues au milieu de l’océan Indien. Cette révélation lui donnera l’impulsion nécessaire pour explorer ces contrées sauvages couvertes d’épaisses forêts, bordées d’interminables plages et de mangroves. Ces territoires interdits font partie du royaume des Jarawas, les « Autres », une tribu très hostile à toute incursion étrangère, qui vit de chasse et de cueillette depuis l’aube du monde. Une série d’événements viendront bouleverser cette quête de connaissance rythmée par le soleil, la lune et les étoiles. Cette aventure d’un jeune citadin occidental s’entrecroise avec celle d’un prisonnier bengali déporté à Port Blair 150 ans auparavant. Dans ce récit, on découvre aussi le sort d’un peuple qui a préservé, jusqu’au début du XXIe siècle, un mode de vie multimillénaire, et dont l’extinction semble inéluctable. Comme une métaphore de notre destin sur Terre….
