Pourquoi l'Etat a-t-il été amené à intervenir et à réguler l'espace cinématographique ? Comment la mobilisation conjointe des gens de cinéma et des hommes politiques a-t-elle permis d'imposer une "exception culturelle"? Ce livre propose une analyse socio-historique des politiques du cinéma en soulignant les liens existant entre les transformations esthétiques, sociales et politiques de l'espace cinématographique depuis les années 1930.