L'entreprise contemporaine est une entité flexible, ouverte, instable, qui corrige en permanence son périmètre d'activité, ses alliances, son organisation et qui déstabilise la nature du contrat social établi avec ses salariés. Au-delà des gains et des risques qu'ils observent tant du côté de la firme que du côté des travailleurs, les auteurs explorent les voies d'évolution d'un pacte social qui permette d'assurer de la sécurité dans la flexibilité et qui ne soit ni nostalgique des modèles antérieurs, ni angélique dans l'ajustement au marché.
