Quatre romans napolitains, publiés sous le titre générique de L'Amie prodigieuse, adaptés ensuite en série télévisée, ont fait sensation, remportant un succès considérable en Italie, en France, en Allemagne, aux États-Unis.... Pourtant, ces livres, traduits en quarante-deux langues et vendus à plus de cinq millions d'exemplaires, n'ont donné lieu à aucune interview filmée ni aucune séance de dédicaces. L'autrice a choisi de rester dans l'ombre. Le mystère demeure : qui est Elena Ferrante ?. S'agit-il du pseudonyme d'une ou d'un auteur célèbre ? D'une anonyme qui refuse la notoriété ? Ou bien Elena Ferrante est-elle le faux-nez de la traductrice Anita Raja, comme l'affirme le journaliste Claudio Gatti ?. Ce livre met en regard l'itinéraire d'Elena Ferrante avec ceux d'illustres prédécesseurs ou contemporains, interrogeant l'origine de l'inspiration, la fabrication du romanesque, le rôle du mensonge.... Grâce aux témoignages de proches, de traducteurs, d'éditeurs et de spécialistes, Salomon Malka tente de lever le voile sur l'un des mystères littéraires les plus fascinants de notre époque..
