En 1860, une aristocratie décadente, sourde aux bouleversements du monde, règne encore sur la Sicile. Le débarquement des troupes de Garibaldi amorce le renversement d'un ordre séculaire. Conscient de la menace qui pèse sur les siens, le Prince de Salina se résigne à accepter l'union de son neveu Tancredi avec la belle Angelica, fille d'un parvenu. Ultime concession qui signe la défaite du Guépard, le blason des Salina.... Le prince sicilien Giuseppe Tomasi Di Lampedusa (1896-1957) meurt juste après avoir écrit Le Guépard, son unique roman, considéré comme un chef-d'oeuvre. Sa première adaptation cinématographique, réalisée par Luchino Visconti, avec Alain Delon et Claudia Cardinale dans les rôles principaux, a obtenu la Palme d'or à Cannes en 1963..
