À l'instar des Irlandais catholiques, avec les Knights of Columbus, et des anglophones protestants, avec leurs loges maçonniques et l'Ordre d'Orange, le Canada français a eu sa propre société secrète: l'Ordre de Jacques-Cartier. Communément appelé «La Patente», l'Ordre a vu le jour en 1926 dans l'est d'Ottawa et allait devenir, pendant cinq décennies, l'épée et le bouclier de tout le Canada français. À son apogée, dans les années 1950, l'ordre comptait plus de 40 000 membres. Parmi ceux-ci figuraient des personnages célèbres, dont l'ex-maire de Montréal, Jean Drapeau, les anciens premiers ministres du Québec, Jean-Jacques Bertrand, Jacques Parizeau et Bernard Landry, et le cardinal Paul-Émile Léger. Que reste-t-il de l'Ordre aujourd'hui? Comment peut-on mesurer son importance dans l'histoire du Canada français? Hugues Théorêt promet de jeter un peu de lumière sur les zones d'ombre de cette société secrète qui fait partie de notre histoire collective. Hugues Théorêt détient un doctorat en histoire canadienne. En 2012, il publie au Septentrion Les Chemises bleues. Adrien Arcand, journaliste antisémite canadien-français pour lequel il remporte le Prix du Canada en sciences sociales en 2014. On lui doit aussi L'expédition allemande à l'île d'Anticosti (2017) et La presse canadienne-française et l'extrême droite européenne, 1918-1945 (2018). Plus récemment, il a publié l'ouvrage La peur rouge, histoire de l'anticommunisme au Québec (2020) pour lequel il a reçu le Prix du livre politique 2021.
