Qui a voulu la peau de Thalia Mars, une comptable fortunée centenaire à la retraite retrouvée assassinée dans un hôtel de luxe ? Quelques jours auparavant, elle avait sollicité Alex Delaware pour en apprendre plus sur les profils de psychopathes. Puis les victimes s'enchaînent, aiguillant le célèbre psychiatre et son fidèle acolyte Milo Sturgis sur la jeunesse interlope de la retraitée, oscillant entre une police corrompue et un baron de ta pègre dans les années 1950. Au milieu de cet imbroglio, la disparition d'un diamant de 47 carats. Cette jeunesse sulfureuse lui aurait-elle été fatale ?.
