Dans le climat étouffant de la Caroline du Nord, Temperance Brennan devra déployer toute son expertise pour découvrir l'identité d'un cadavre sans visage ainsi que son lien avec une affaire d'enfant disparu dix ans auparavant. Alors qu’elle est en convalescence d’une chirurgie à la suite d’un anévrisme et aux prises avec des cauchemars, des migraines et ce qu'elle croit être des hallucinations, Tempe reçoit une série de textos mystérieux. Chacun de ceux-ci contient une nouvelle image d'un cadavre sans visage et sans main. Qui est-il? Par qui ces images ont-elles été envoyées ?
