Invitée à boire le vin rituel au sein du temple de la Flamme sacrée, que dirige le très charismatique père Garnette, Cara Quayne entre en transe et connaît l'extase, avant de s'écrouler... raide morte.. Et pour cause : le divin breuvage contenait du cyanure !. Comment pareil poison a-t-il pu se retrouver là ? Et pourquoi cette riche héritière a-t-elle succombé, alors que six autres initiés avaient au préalable bu au même calice ?. Qui sont donc ces adeptes ? Des criminels diaboliques ? Des illuminés victimes d'une mystification ? Et quelles sont leurs réelles motivations à fréquenter cette étrange église ?. Alerté par le journaliste Nigel Bathgate, Roderick Alleyn, inspecteur à Scotland Yard, devra savoir raison, humour et foi garder pour résoudre sa quatrième enquête, parue en 1936 et faisant aujourd'hui figure de classique..
