Lieutenant Eve Dallas • 56 . Acteur du crime . Eliza Lane et son époux, Brant Fitzhugh, forment un couple d'acteurs à la renommée éclatante. Une soirée organisée dans leur luxueux appartement de New York tourne au drame : après avoir porté un toast à sa femme, Brant s'effondre sur le sol, pris de convulsions. La police et Eve Dallas s'invitent à la fête. Pour Eve, l'odeur d'amande et les spasmes de la victime sont caractéristiques d'un empoisonnement au cyanure.. Pourtant, tout le monde s'accorde à dire que Brant était un homme formidable qui n'avait aucun ennemi ; un discours qui n'est pas le même au sujet d'Eliza. Il n'est donc guère surprenant de découvrir que le champagne empoisonné était en réalité destiné à l'actrice....
